Lumière blanche et décomposition par un prisme du Collège

Seconde générale · Physique-Chimie 2nde

À retenir

• La lumière blanche est polychromatique : un prisme la décompose en un spectre continu de couleurs, du rouge au violet. • Une lumière monochromatique (laser) ne contient qu'une seule radiation : le prisme la dévie sans la décomposer. • Dispersion : la déviation par le prisme dépend de la couleur ; le violet est plus dévié que le rouge.

Le cours

Lumière blanche et décomposition par un prisme du Collège La lumière émise par le Soleil ou par une lampe à incandescence ordinaire apparaît blanche à notre œil : • Expérience historique d'Isaac Newton (1666) : En faisant traverser un prisme transparent en verre par un pinceau fin de lumière blanche, Newton découvrit que le faisceau s'élargit et se décompose en un éventail continu de lumières colorées, étalées dans l'ordre de l'arc-en-ciel : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo, violet. • Lumière polychromatique : La lumière blanche est qualifiée de polychromatique car elle est constituée de la superposition d'une multitude (une infinité) de lumières colorées différentes. • Lumière monochromatique : Une lumière constituée d'une seule radiation colorée indivisible (comme celle produite par un laser rouge) est dite monochromatique : elle traverse un prisme sans être décomposée en plusieurs couleurs. • Phénomène de dispersion : Le prisme sépare les différentes radiations car la déviation de la lumière dépend de sa couleur (le violet est plus dévié que le rouge). Astuce et méthode clé Ordre des couleurs du moins dévié au plus dévié par le prisme : Rouge Piège classique à éviter Le prisme ne « colore » pas la lumière : il ne fait que séparer les différentes radiations déjà présentes dans la lumière blanche incidente.

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