Capacité thermique massique c et inertie thermique de l'eau

Seconde générale · Physique-Chimie 2nde

À retenir

La capacité thermique massique, notée c, est une grandeur caractéristique propre à chaque matière. Elle représente l'énergie thermique qu'il faut fournir à un kilogramme (1 kg) de cette substance pour élever sa température de un degré (1 K ou 1^C). Son unité SI est le joule par kilogramme et par kelvin : Jkg^-1K^-1. Propriété exceptionnelle de l'eau liquide : sa capacité thermique massique est remarquablement élevée (c_eau 4185 Jkg^-1K^-1), environ 10 fois plus grande que celle du fer ou du cuivre (c_métaux 400 Jkg^-1K^-1). Cette valeur élevée confère à l'eau une immense inertie thermique : il faut lui apporter beaucoup d'énergie pour faire monter sa température, et réciproquement elle restitue beaucoup d'énergie en se refroidissant lentement. Conséquences fondamentales : rôle régulateur du climat par les océans (climat océanique tempéré) et utilisation de l'eau comme fluide caloporteur (chauffage central, circuits de refroidissement).

Le cours

Capacité thermique massique c et inertie thermique de l'eau La capacité thermique massique, notée c, est une grandeur caractéristique propre à chaque matière. Elle représente l'énergie thermique qu'il faut fournir à un kilogramme (1 kg) de cette substance pour élever sa température de un degré (1 K ou 1^C). Son unité SI est le joule par kilogramme et par kelvin : Jkg^-1K^-1. Propriété exceptionnelle de l'eau liquide : sa capacité thermique massique est remarquablement élevée (c_eau 4185 Jkg^-1K^-1), environ 10 fois plus grande que celle du fer ou du cuivre (c_métaux 400 Jkg^-1K^-1). Cette valeur élevée confère à l'eau une immense inertie thermique : il faut lui apporter beaucoup d'énergie pour faire monter sa température, et réciproquement elle restitue beaucoup d'énergie en se refroidissant lentement. Conséquences fondamentales : rôle régulateur du climat par les océans (climat océanique tempéré) et utilisation de l'eau comme fluide caloporteur (chauffage central, circuits de refroidissement). Astuce et méthode clé Ordre de grandeur à retenir : il faut environ 4,2 kJ pour élever de 1^C la température d'un litre d'eau (1 kg). Pour la même énergie, un matériau de petit c (métal) change de température beaucoup plus vite : une poêle vide chauffe bien plus vite que l'eau des pâtes. Piège classique à éviter Ne confonds pas la capacité thermique massique c (valeur par unité de masse en Jkg^-1K^-1) et la capacité thermique du corps entier C = m c (en JK^-1).

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