Cliton le valet : raisonneur comique et miroir de son maître

Première générale Spé · Français — Bac de français 1ère

À retenir

• Cliton est le valet de Dorante et son confident obligé. • Il s'effare des mensonges de son maître et les commente avec une franchise comique. • Ses apartés et ses commentaires éclairent le spectateur sur la vérité. • Il forme avec son maître un couple contrasté cher à la comédie.

Le cours

À retenir absolument Cliton est le valet de Dorante et son confident obligé. Il s'effare des mensonges de son maître et les commente avec une franchise comique. Ses apartés et ses commentaires éclairent le spectateur sur la vérité. Il forme avec son maître un couple contrasté cher à la comédie. Cliton est le raisonneur de la pièce : il gronde, prévient et se lamente. Valet traditionnel, il sait que son maître arrive de Poitiers et non de la guerre, et doit pourtant le suivre : sa franchise affiche la norme morale que Dorante transgresse, ses apartés prennent le public à témoin, et sa peur des conséquences annonce les embarras à venir. Le contraste fait le comique : à l'imagination débordante du maître répond le bon sens du valet. Cliton voudrait un maître sobre, il sert un maître fabulateur. Ses plaintes rythment la pièce comme un refrain lucide, jusqu'à la maxime « Il faut bonne mémoire après qu'on a menti » (acte IV), et c'est lui qui conclut la pièce en s'adressant ironiquement au public : « Par un si rare exemple apprenez à mentir. » Pour le commentaire, étudiez les apartés : ils créent une complicité avec la salle. Le valet dit tout haut ce que le spectateur pense tout bas. Cliton est ainsi le miroir tendu à Dorante et au public mondain. Méthode Présentez Cliton comme le porte-parole du bon sens face aux inventions de Dorante. Piège Ne faites pas de Cliton un simple bouffon : il raisonne et juge. Il se laisse prendre un moment au récit du duel, mais démasque vite les inventions de son maître.

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