Activité radioactive et Becquerel

Terminale Technologique · Physique-Chimie Terminale Technologique

À retenir

• A(t) : activité en Bq. • 1 Bq = 1 désintégration par seconde. • L'activité diminue au cours du temps au fur et à mesure que les noyaux se désintègrent. • Activité initiale : A_0 (à t = 0).

Le cours

1. Définition de l'activité L'activité A d'un échantillon radioactif est le nombre moyen de désintégrations qui s'y produisent par seconde. Si N noyaux se désintègrent pendant une courte durée t : A = N/ t Elle s'exprime en becquerels (Bq) : 1\ Bq correspond à une désintégration par seconde. On utilise souvent les multiples : 1\ kBq = 10^3\ Bq, 1\ MBq = 10^6\ Bq, 1\ GBq = 10^9\ Bq. 2. Ordres de grandeur • Corps humain : environ 8\,000\ Bq (potassium 40 et carbone 14 naturellement présents). • Un litre de lait : environ 50\ Bq (potassium 40). • Un kilogramme de granite : environ 1\,000\ Bq. • Injection pour une scintigraphie médicale : quelques centaines de MBq. 3. Méthode et pièges Tant que l'activité varie peu pendant la mesure, le nombre de désintégrations pendant t vaut A t, avec t en secondes. Un compteur qui affiche des « coups par minute » doit être divisé par 60. L'activité diminue au cours du temps, car il reste de moins en moins de noyaux radioactifs ; on note A_0 sa valeur à t = 0. Enfin, une activité élevée ne dit pas à elle seule si une source est dangereuse : cela dépend aussi du type de rayonnement et de la dose reçue.

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